Gastronomie iranienne
Les ingrédients de base de la cuisine iranienne
La cuisine iranienne se distingue par l'utilisation d'ingrédients simples mais savamment combinés. Parmi les plus courants, on trouve le riz, les herbes fraîches, les fruits secs, ainsi que des épices comme le safran, le curcuma et la cannelle. Le riz, ou chelo, est souvent considéré comme la base de nombreux plats. Il est généralement servi avec de la viande ou du poisson, accompagnés de légumes ou d'herbes. Le safran est une des épices les plus emblématiques, apportant une couleur dorée et un goût unique aux plats iraniens.
Le rôle central du riz
Le riz occupe une place de choix dans la gastronomie iranienne. Le chelo est une méthode de préparation spécifique où le riz est cuit à la vapeur, créant une texture légère et moelleuse. Un des aspects les plus appréciés de cette technique est la création du tahdig, une croûte croustillante de riz formée au fond du pot, souvent considérée comme la partie la plus savoureuse du plat. Les Iraniens apprécient également des plats de riz mélangés, appelés polow, dans lesquels le riz est mélangé avec des ingrédients tels que des légumes, des herbes ou des fruits secs.
Les viandes et les grillades
Les viandes occupent également une place importante dans les repas iraniens. Le mouton, le bœuf, le poulet et l'agneau sont souvent grillés ou cuits lentement pour maximiser les saveurs. Les brochettes, ou kebabs, sont une spécialité iranienne très populaire. Parmi les plus célèbres, on trouve le kebab koobideh, composé de viande hachée assaisonnée avec des oignons et des épices, grillée sur des brochettes. Le kebab barg, quant à lui, est préparé avec des morceaux tendres de bœuf ou d'agneau, souvent marinés dans du citron, de l'oignon et du safran.
Les ragoûts persans
Les ragoûts, ou khoresht, sont une autre composante essentielle de la gastronomie iranienne. Ces plats mijotés, riches en saveurs, sont généralement servis avec du riz. Le ghormeh sabzi est l'un des plus populaires. Ce ragoût combine des herbes fraîches, des haricots rouges, du bœuf et du citron séché, créant un équilibre de saveurs complexes. Un autre ragoût très apprécié est le fesenjan, un plat à base de noix, de grenade et de poulet, réputé pour sa douceur acidulée.
Les desserts et les sucreries
Les desserts iraniens sont souvent légers, à base de fruits, de noix ou de lait. Le bastani, une glace traditionnelle parfumée au safran et à l'eau de rose, est l'un des desserts les plus connus. Il existe également des sucreries telles que le baklava, souvent préparé avec des pistaches ou des noix, et des douceurs à base de farine de pois chiches comme le nan-e nokhodchi. Les fruits frais, notamment les pastèques, les grenades et les pommes, sont souvent consommés à la fin des repas.
Les boissons traditionnelles
Les boissons iraniennes incluent une grande variété de thés et d'infusions, mais aussi des boissons rafraîchissantes. Le thé, ou chai, est une boisson omniprésente, généralement servi avec du sucre ou des sucreries. Une autre boisson populaire est le doogh, un mélange de yaourt, d'eau et d'herbes fraîches, souvent servi avec des plats épicés. Cette boisson est appréciée pour ses qualités rafraîchissantes et digestives. L'eau de rose et l'eau de fleur d'oranger sont également utilisées pour parfumer certaines boissons.
Les influences régionales dans la cuisine iranienne
L'Iran est un pays vaste et diversifié, et sa cuisine reflète cette diversité. Chaque région a ses propres spécialités culinaires. Dans le nord, on utilise davantage de poisson et de riz collant, souvent accompagné de fruits acides. Le sud du pays, en revanche, est plus connu pour ses plats épicés et ses recettes à base de fruits de mer. Les régions de montagne favorisent les plats à base de viande de mouton et de ragoûts nourrissants. Cette diversité fait de la gastronomie iranienne une cuisine riche et variée, où chaque région apporte une touche unique aux traditions culinaires.